La cuarta etapa, un recorrido de 198,2 kilómetros y propicio para los velocistas, fue ganada por el italiano Matteo Trentin.
El colombiano Esteban Chaves (Orica), quien llegó en la posición 24 de la cuarta etapa, se mantiene a 11 segundos del británico Chris Froome (Sky), líder de la Vuelta a España. El recorrido de este martes fue ganado por el italiano Matteo Trentin (Quick-Step Floors), de 28 años, quien se impuso con claridad en la recta de meta por delante del español Juan José Lobato (Lotto Jumbo), con un tiempo de 4h43:57.
Un desenlace previsible que supo aprovechar Trentin, un corredor habituado a lanzar a los grandes esprinters del equipo, como el Kittel, pero en ausencia del alemán se ha lucido con su primer triunfo en la Vuelta, que añade a sus dos triunfos en el Tour y uno en el Giro. Este año ya asomó levantando los brazos en la Vuelta a Burgos.
Día de sol, calor y transición para los gestores de la general que no sufrieron un ápice con una escapada inocua y controlada que marcó el trayecto desde Andorra a Tarragona. Chris Froome, después de presentar credenciales en el Principado, retuvo la roja sin sobresalto alguno. Mantuvo los 2 segundos de ventaja sobre el español David de la Cruz (Quick Step) y el irlandés Nicolas Roche (BMC).
Enseguida se animó la mañana. Apenas atravesado el paso fronterizo de Andorra se lanzaron a la aventura cinco corredores, dos de ellos del Caja Rural: el abulense Diego Rubio y Schultz, Le Bon (Francaise), Rossetto (Cofidis) y el colombiano Osorio (Manzana-Postobón).
Vía libre para la cabalgada, contra viento y pelotón, que admitió una ventaja máxima de 7 minutos en el kilómetro 65. El entendimiento se rompió en las rampas del único puerto del día, el Alto de Belltall, donde atacó Stéphane Rossetto llevándose a su rueda a Rubio, un chico de Navaluenga (Ávila), tierra de escaladores, aunque no sea su perfil, pues mide 1.92 metros y pesa más de 80 kilos. Más bien un rodador de buenas maneras, quien cargado de ilusión trató de despegarse del compañero galo a 12 de meta, cuando el pelotón asomaba el morro en lontananza. No hubo manera de completar el sueño. Para nada sirvieron los esfuerzos desplegados en 180 kilómetros. Tampoco se fue de vacío, pues se llevó el premio al combativo del día y el derecho a unas cuantas entrevistas.
A 8 kilómetros de meta, y después de pasar por Valls, donde se recordó al malogrado Xavi Tondo, fallecido en 2011, la etapa volvió a nacer con otro formato. El Quick Step agarró la batuta y todo el mundo a bailar al ritmo que marcaba la escuadra belga.
No faltaron las caídas. En una de ellas a 3,5 de meta se fue al suelo el mejor español de la general, Dani Moreno (Movistar), quien perdió 1.38 y se fue el puesto 27 de la general a 2.52. Malos días para el escuadra telefónica.
Chaves es sexto en la clasificación general, por detrás del italiano Vicenzo Nibali (Bahrain-Merida), que está a diez segundos de la punta, y el estadounidense Tejay van Garderen (BMC), quien se encuentra a apenas dos de Froome. El español David de la Cruz y el irlandés Nicolas Roche completan el podio en la ronda ibérica.
La quinta etapa se disputa hoy entre Benicassim y Alcossebre, con un recorrido de 175,7 kilómetros, jornada de media montaña con cinco puertos y final en la Ermita de Santa Lucía.
Froome: "Esteban Chaves demostró en Andorra que está en buena forma"
Froome volvió a citar los nombres del colombiano Esteban Chaves y del italiano Vincenzo Nibali."Hay varios rivales fuertes. Chaves demostró en Andorra que está en forma, y Nibali ganó. Veremos en las próximas etapas. Nibali es bueno contrarreloj y quizás ahora es el más difícil de batir", señaló el cuádruple ganador del Tour de Francia mandó un mensaje a los comisarios de la UCI para evitar que los finales al esprint sean menos peligrosos y apliquen la norma de los tres segundos que se estableció en el Tour, que consiste en no penalizar a los ciclistas que en un sprint lleguen a un máximo de tres segundos del corredor que le precede.