El excanciller alemán Helmut Kohl, quien lideró la reunificación de un país dividido por la Guerra Fría para situar a Alemania como actor central de una Europa unida, falleció el viernes a los 87 años.
BERLIN (AP) — "Estamos apenados. #QEPD #HelmutKohl", dijo en Twitter el partido de Kohl, la Unión Democrática Cristiana.
El diario Bild informó que Kohl murió en su casa en Ludwigshafen.
Durante el período que ejerció como jefe de gobierno, de 1982 a 1998, primero de Alemania Occidental y luego del país reunificado, Kohl combinó su búsqueda obstinada por unidad europea con un instinto agudo por la historia. Menos de un año después de la caída del Muro de Berlín, en noviembre de 1989, el político de físico imponente lideró el fin la división de Alemania Occidental y Oriental, abriendo paso a nueva era de política europea.
“El siglo XXI en Europa comenzó bajo su mandato”, dijo el expresidente de Estados Unidos, Bill Clinton, y añadió que “Kohl fue grande en algo más que su estatura física”.
Kohl fue ágil en la política interior y entre sus rivales en el partido conservador Unión Demócrata Cristiana. Se mantuvo en el poder durante 16 años hasta su derrota ante el centroizquierdista Gerhard Schroeder en 1998.
El legado de Kohl incluye la actual moneda de Europa, el euro, que ayudó a unir al continente. Kohl cabildeó enérgicamente por el euro, que entró en circulación en 1999, como pilar de paz. Cuando la moneda tuvo problemas más una década después, insistió que Alemania no tenía alternativa sino ayudar a países endeudados como Grecia.