Los 30 años de historia recibiendo estas compensaciones de la nación, le han introducido a las administraciones departamentales y municipales una "pereza" en la gestión y uso de otros tipos de instrumentos y recursos. La razón de la existencia de las administraciones públicas, se centra en el gasto de las regalías.
En un panel sobre los problemas del desarrollo guajiro, convocado por el Observatorio del Caribe en la ciudad de Riohacha, se afirmaba que el más grande obstáculo al desarrollo del departamento es la alta dependencia de las regalías. Los gobernantes, los políticos y la sociedad misma no han pensado sobre lo que pasaría con La Guajira si las regalías desaparecieran como ingresos permanentes en el marco fiscal de mediano y largo plazo o si le tocara renegociar su participación en un nuevo escenario jurídico en el mediano plazo.
Si bien la Constitución Política en su artículo 360 expresa que la explotación de un recurso natural no renovable causará a favor del Estado, una contraprestación económica a título de regalía sin perjuicio de cualquier otro derecho o compensación que se pacte, las condiciones que están primando en el mundo globalizado, en especial, el manejo de la explotación y comercialización de energéticos, están presionando para que las estructuras económica y jurídica que tienen los países exportadores de recursos mineros energéticos cambien en ese componente.
Por lo que estamos viendo en el escenario nacional, ese momento ha llegado. El Congreso debate el acto legislativo que transforma estos derechos y reconocimientos a las regiones productoras de recursos naturales.
El escenario que se plantea en la actualidad, no es solo tapar el hueco fiscal. En el mediano plazo, es reemplazar las regalía por un impuesto, proceso que ya se inicia quitándole a las regiones la gobernabilidad y uso de dichos recursos. En la globalización, el pago de regalías y compensaciones es visto por parte de las multinacionales como una restricción económica o un costo adicional que imponen los países a la explotación de sus recursos naturales no renovables.
Esta renta diferencial genera distorsiones a los planes de producción. Algunos países la han eliminado o la han bajado flexibilizando los costos de producción. México, Canadá, Estados Unidos y Sur África no la aplican. Colombia tiene un sistema de pago de regalías hasta el 12% del valor de la producción bruta. En China es del 2%, Canadá, Argentina, Perú, Brasil, Polonia, Kazajstan y Zambia se encuentran entre el 2% y el 3%.
Esto se está imponiendo como norma en el mercado internacional. Por lo que si Colombia desea ser atractiva y competitiva en el sector minero energético tendrá que evaluar la adopción de decisiones similares: eliminar o flexibilizar en la estructura de costo de la minería el compromiso de pago de regalías y compensaciones. Esto nos afecta profundamente como región. Ellas no son eternas, sino transitorias y efímeras y nosotros como guajiros no nos hemos percatado de esta realidad porque seguimos gastándola sin priorizar su destino.
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