La tricolor registra dos empates y tres derrotas en sus últimos cinco partidos.
Tras sumar solo dos puntos en sus cinco últimos partidos, Colombia visita el Monumental de Buenos Aires obligada a puntuar, si no quiere que peligre su clasificación directa al Mundial 2026, frente a una selección argentina, con el primer puesto asegurado, que contará con el regreso al once titular de Leo Messi como principal aliciente.
La Albiceleste viene de derrotar por 0-1 a Chile en Santiago, gracias a un tanto de Julián Álvarez, en un disputado duelo en el que no pudo contar con algunas de sus principales figuras.
El entrenador argentino, Lionel Scaloni, aprovechó las ausencias para dar minutos a varios jóvenes pensando en la conformación del plantel para el próximo mundial, entre los que destacaron Giuliano Simeone, extremo del Atlético Madrid, y Leonardo Balerdi, zaguero del Olympique de Marsella.
El duelo ante la Roja marcó también el regreso de Lionel Messi al seleccionado, tras perderse la última convocatoria por lesión, y el debut del joven Franco Mastantuono, atacante del River Plate y que con 17 años es la gran promesa del fútbol argentino, objeto de deseo del Real Madrid.
Tras haber ingresado desde el banquillo el jueves en Santiago, se espera que Messi, goleador y capitán del equipo, vuelva a la titularidad este martes en el estadio Monumental.
El triunfo ante Chile le aseguró a los de Scaloni el primer puesto en la clasificación, con 10 puntos de ventaja sobre el segundo, Ecuador, a falta de tres fechas.
Pese a esto, se prevé que el técnico no haga tantas pruebas en el duelo de este martes e introduzca en el once inicial a Nicolás Otamendi, Enzo Fernández, Leandro Paredes y Nicolás González, que se perdieron el choque ante Chlie por suspensión.
Resta definir quién ocupará el lateral izquierdo en lugar del suspendido Nicolás Tagliafico, cuyo puesto se disputan Valentín Barco y Facundo Medina.
Colombia, por su parte, vive un presente muy distinto, y registra dos empates y tres derrotas en sus últimos cinco partidos.
El empate 0-0 como local ante Perú el pasado viernes dejó a los dirigidos por Néstor Lorenzo en el sexto puesto de la tabla con 21 puntos, tres más que Venezuela, que marcha séptimo y se estaría quedando con la plaza para la repesca.
A pesar de tener mejor diferencia de gol y que sus rivales en las últimas tres fechas se presentan más accesibles que los de la Vinotinto, Colombia necesita sumar al menos un punto para cambiar la cara de cara y llegar con confianza a la última doble jornada de eliminatorias en septiembre.
Para el duelo de este martes, Lorenzo no contará con el delantero del Al Nassr saudí Jhon Jader Durán, desafectado de la convocatoria por lesión y cuyo lugar podría ser ocupado por Luis Suárez, del Almería.
Quien sí estará presente es Luis Díaz, estrella del equipo y que se perdió el choque ante Perú por acumulación de tarjetas amarillas, y que ingresaría por el extremo del Betis Juan Hernández.
- Alineaciones probables:
Argentina: Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Nicolás Otamendi, Valentín Barco; Leandro Paredes, Enzo Fernández, Rodrigo De Paul, Nicolás González; Lionel Messi, Julián Álvarez.
Seleccionador: Lionel Scaloni.
Colombia: Kevin Mier; Daniel Muñoz, Dávinson Sánchez, Yerry Mina, Cristian Borja; Kevin Castaño, Jefferson Lerma, James Rodríguez; Jhon Arias, Luis Díaz y Luis Suárez
Seleccionador: Néstor Lorenzo.
Árbitro: El paraguayo Juan Gabriel Benítez.
Hora: 21.00 hora local (00.00 GMT).
Cancha: Estadio Monumental de Buenos Aires. EFE