Uno de cada tres argentinos es pobre y casi la mitad de los niños no puede satisfacer sus necesidades básicas, una de las consecuencias más duras de la crisis que estalló el año pasado en el país suramericano y que amenaza con no mejorar en el corto plazo.
Las cifras oficiales son lapidarias: entre el segundo semestre de 2017 y el mismo período de 2018 la tasa de pobreza urbana en Argentina trepó 6,3 puntos porcentuales, hasta el 32 %. Se trata del segundo avance consecutivo en el nivel de pobreza y coincide con un período de fuerte deterioro de todas las variables económicas.
Más allá del fuerte crecimiento en el nivel general de pobreza, hay otros datos aún más alarmantes: el 46,8 % de los menores de 14 años es pobre y uno de cada diez niños en Argentina es indigente; es decir, ni siquiera puede satisfacer sus necesidades básicas de alimentación.
La región noreste del país es la más golpeada: allí el 40,4 % de los habitantes es pobre, con un pico del 49,3 % en la ciudad de Corrientes. El mapa de la pobreza desnuda también una cruda realidad en los mayores conglomerados urbanos del país, como la populosa periferia de Buenos Aires, donde la tasa asciende al 35,9 %, o Córdoba, con 36,5 %
El presidente argentino, Mauricio Macri, quien podría buscar la reelección este año, llegó a la Casa Rosada a finales de 2015 con promesas de lograr la pobreza cero y pidió varias veces que su gestión fuera juzgada por sí pudo o no reducir estos índices.
Cuando accedió a la Presidencia no había datos oficiales de pobreza, pero las mediciones privadas la situaban entonces en el 29 %. El primer dato oficial de su gestión, correspondiente al segundo trimestre de 2016, fue del 32,2 %, tras lo cual la tasa fue bajando progresivamente. Pero la crisis cambiaria que estalló en abril de 2018 y se contagió a toda la economía fue una verdadera catástrofe para las condiciones de vida de millones de argentinos, con un derrumbe del 2,5 % en el PIB, una inflación del 47,6 % y un alza anual del 53 % en el coste de la cesta básica de alimentos y servicios.
Con los datos del pasado semestre en mano, el Gobierno de Macri dijo que la pobreza es alta y duele, admitió que la respuesta integral que ha querido darle a la problemática no alcanza, pero ratificó el rumbo de su programa económico.