Un día como hoy, pero en 1791, se fundó el primer periódico en la capital colombiana, el “Papel Periódico de la Ciudad de Santa Fe de Bogotá”.
Bajo la dirección del cubano Manuel del Socorro Rodríguez de la Victoria, esta publicación dio inicio, según el Círculo de Periodistas de Bogotá, al periodismo como profesión en Colombia.
Es por este motivo que, desde la aprobación de la Ley 51 del 18 de diciembre de 1975 se declaró al 9 de febrero como el Día del Periodista en Colombia.
Aunque hay que hacer la salvedad que en 1785 ya se había dado la publicación del periódico Gaceta de Santafé de Bogotá, que no contó con tanta transcendencia en la historia del periodismo debido a los pocos números de publicación que tuvo.
Ser periodista en Colombia. “Aunque se sufra como un perro, no hay mejor oficio que el periodismo”, fueron palabras del escritor Gabriel García Márquez.
Otras fechas
Por más que desde 1971 la celebración del Día del Periodista en Colombia corresponde al 9 de febrero, existen otras fechas en las que también se conmemora a estos profesionales en Colombia. Es que el 4 de agosto de 1789 fue cuando se elaboró por primera vez la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, documento traducido de forma clandestina por el prócer colombiano Antonio Nariño, quien tuvo que enfrentarse a problemas con la corona a causa de dicha acción. Es por esto que en 2004 se declaró el 4 de agosto como el Día del Periodista y el Comunicador.
El 8 de septiembre se conmemora el Día Internacional del Periodista en homenaje al periodista checo Julius Fucik, ejecutado por los nazis el 8 de septiembre de 1943.
En América, las celebraciones varían según hechos ocurridos en los países de la región. Por ejemplo, en Argentina, el Día del Periodista, fue establecido en 1938 por el Primer Congreso Nacional de Periodistas celebrado en Córdoba, en recuerdo del primer medio de prensa con ideas patrióticas.
El 7 de junio de 1810 Mariano Moreno fundó la "Gazeta de Buenos Aires", primer periódico de la etapa independentista argentina. La Primera Junta indicó por decreto su fundación por ser necesario anunciar al público los actos oficiales y las noticias exteriores y locales. Sus primeros redactores fueron Mariano Moreno, Manuel Belgrano y Juan José Castelli.
En Paraguay, la fecha elegida por el Sindicato de Periodistas del Paraguay (SPP) guarda relación con la publicación del primer periódico del país, "El Paraguayo Independiente", el 26 de abril de 1845, redactado íntegramente por el entonces presidente de Paraguay Carlos Antonio López. Coincidentemente, ese mismo día pero de 1991, fue asesinado en plena vía pública, en la ciudad Pedro Juan Caballero, el periodista Santiago Leguizamón, crimen atribuido a la mafia organizada vinculada al narcotráfico de la frontera con el Brasil. Este hecho ratificó la fecha como la de conmemoración de los periodistas paraguayos.