Un estudio del Foro Económico Mundial y McKinsey advierte que la adopción estratégica de la IA puede convertirse en un motor clave de crecimiento económico, competitividad y desarrollo sostenible para la región.
América Latina se encuentra ante una oportunidad histórica para impulsar su crecimiento económico, cerrar brechas de productividad y fortalecer su competitividad global mediante la adopción estratégica de la inteligencia artificial (IA). Así lo concluye el estudio “América Latina en la era inteligente: un nuevo camino para el crecimiento”, elaborado por el Foro Económico Mundial en colaboración con McKinsey & Company.
De acuerdo con el informe, la inteligencia artificial podría aumentar la productividad de la región entre un 1,9 % y un 2,3 % anual hacia 2030, además de generar entre USD 1,1 y 1,7 billones en valor económico adicional cada año, una cifra equivalente a cerca del 6 % del impacto económico global estimado de esta tecnología.
Una oportunidad clave para Colombia
El estudio resalta que países como Colombia, cuyo crecimiento histórico ha estado más asociado a la expansión del empleo que a mejoras sostenidas en la productividad, podrían encontrar en la IA una herramienta determinante para lograr un desarrollo económico más sostenible.
Este potencial cobra mayor relevancia en un contexto marcado por el envejecimiento poblacional y la desaceleración del crecimiento de la fuerza laboral, factores que obligan a replantear los modelos productivos tradicionales y a apostar por la innovación tecnológica como motor de progreso.
Avances desiguales en la adopción de la IA
Aunque la adopción de la inteligencia artificial en América Latina viene en aumento —especialmente en áreas como servicio al cliente, desarrollo de software y analítica avanzada—, el impacto económico aún es limitado, según el informe.
Entre los principales hallazgos se destacan:
- Solo 23 % de las organizaciones en la región reportan haber generado algún valor económico a partir del uso de la IA.
- Apenas 6 % afirma haber logrado impactos significativos en sus resultados financieros.
- La mayoría de las empresas utiliza la IA como una herramienta de productividad individual, sin llegar a transformar procesos clave del negocio o cadenas de valor completas.
Sectores con alto potencial de transformación
En Colombia y otros países de la región, el estudio identifica sectores estratégicos con alto potencial para beneficiarse de una adopción más profunda de la IA. Entre ellos se encuentran la agricultura, minería, energía, servicios financieros, turismo y el sector público.
Una implementación más ambiciosa de estas tecnologías permitiría optimizar procesos, mejorar la eficiencia operativa y elevar la calidad de los servicios ofrecidos tanto a ciudadanos como a clientes, contribuyendo así a una economía más moderna e inclusiva.
Retos estructurales que deben superarse
El informe también advierte sobre la existencia de siete retos estructurales que la región debe afrontar para capturar plenamente el valor de la inteligencia artificial. Entre los más relevantes se encuentran la escasez de talento especializado, las brechas de conectividad —especialmente entre zonas urbanas y rurales—, los rezagos en la calidad y gobernanza de los datos, y la presencia de marcos regulatorios fragmentados.
En el caso colombiano, el estudio subraya la necesidad de fortalecer la formación en habilidades digitales y de IA, actualizar los programas educativos, ampliar la conectividad y promover alianzas público-privadas que faciliten una inversión responsable en infraestructura tecnológica.
Una hoja de ruta para la región
Como respuesta a estos desafíos, el documento propone una hoja de ruta con 10 acciones estratégicas, agrupadas en cuatro frentes principales:
- Definir estrategias claras y medibles de inteligencia artificial.
- Construir infraestructura y bases de datos sólidas y sostenibles.
- Desarrollar talento y capacidades a lo largo de todo el ciclo educativo y laboral.
- Generar confianza mediante marcos éticos, regulación adecuada y cooperación regional.
Un llamado a la acción
“La inteligencia artificial ofrece a América Latina, y a países como Colombia, una oportunidad única para dar un salto en productividad y competitividad. Pero capturar este valor requiere pasar de pilotos aislados a una transformación real de los modelos productivos, con liderazgo, talento y colaboración público-privada”, afirmó Phillip Haugwitz, socio de McKinsey & Company.
El estudio concluye que, si bien los beneficios de la IA no se materializan de forma inmediata, la inacción podría profundizar el estancamiento económico de la región. En contraste, una adopción decidida, coordinada y responsable permitiría posicionar a América Latina como un referente de crecimiento inclusivo en la era inteligente.